A l'assaut des centres
commerciaux
Pendant que le monde vibre aux accents de Mai 68, on continue à travailler du côté de
Villeneuve. Mieux, la première phase d'un important agrandissement de l'usine de
Villeneuve est réalisée tandis que de nombreux rayons de boucherie-charcuterie
fleurissent dans les nouveaux lieux de forte consommation que sont les grands centres
commerciaux de Suisse romande.
Le 17 septembre 1969, le siège social est également transféré à Villeneuve, juste
quelques jours avant le décès d'Edouard Suter, véritable âme de la maison. Sa veuve
maintiendra le patrimoine dans la famille au cours des dix-sept années qui suivront. De la famille Suter à la famille Gerber
En 1972 et 1979, on assiste aux deuxième et troisième phases d'agrandissement de l'usine
qui demeure de ce fait un outil de travail hyper-performant au fils des ans. Face à
l'évolution du marché, la famille Suter choisit toutefois de se retirer peu à peu. Juin
1986 voit la création de Vigest Holding SA (Viandes Gestion SA), grâce aux efforts
conjugués de Werner Steffen qui se retirera de l'entreprise en 1989 et de Ueli Gerber, un
jeune boucher de formation, d'origine biennoise, actif chez Suter depuis 1977 : ce
dernier, renforcé par ses frères dès la fin des années 80, créera rapidement les
conditions favorables pour permettre à Vigest Holding d'accroître son champ d'action en
faisant l'acquisition de Produits Epagny SA, fleuron de la Gruyère, (1991) puis de
Vecchio SA, à Genève (1994). Enfin, Souvel SA, une société qui gère les succursales
dans les supermarchés, apparaît dès le 1er janvier 2000 au sein du groupe.
Une évolution qui incite au respect
Anticipant les problèmes d'aujourd'hui, Suter Viandes SA a fait bien avant l'heure de la
traçabilité de chaque produit une haute exigence, axée autour de l'hygiène, de la
sécurité alimentaire et du respect de l'animal. En d'autres termes, un suivi qualitatif
et quantitatif sans faille qui a permis de passer harmonieusement du petit commerce de
détail de la Belle-Epoque au groupe alimentaire du troisième millénaire.
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